El 24 de novembre de 1939, mitjançant una llei fundacional publicada al Butlletí Oficial de l'Estat (28 de novembre de 1939), es crea el Consell Superior d'Investigacions Científiques assumint les competències i locals de la Junta per a Ampliació d'Estudis i Investigacions Científiques (JAE).
El Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) és a dia d'avui la major institució pública d'Espanya dedicada a la investigació científica i tècnica i una de les més destacades de l'Espai Europeu de Recerca. Està adscrita al Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats a través de la Secretaria General de Coordinació de Política Científica.
El seu objectiu fonamental és desenvolupar i promoure investigacions en benefici de el progrés científic i tecnològic, per la qual cosa està oberta a la col·laboració amb entitats espanyoles i estrangeres. Segons el seu Estatut (article 4), té com a missió el foment, coordinació, desenvolupament i difusió de la investigació científica i tecnològica, de carácter pluridisciplinar, amb la finalitat de contribuir a l'avanç de el coneixement i a el desenvolupament econòmic, social i cultural, així com a la formació de personal i a l'assessorament d'entitats públiques i privades en aquesta matèria.